▷Software de simulación
¿Qué es un simulador?
Desarrollados a principios de los años 60 en el contexto de la
Segunda Guerra Mundial con la finalidad de agilizar practicas
experimentales de la Física y posteriormente con fines militares, los
simuladores se convirtieron en una valiosa herramienta para evitar el
derroche monetario. Tras diversos cambios despertó el interés de otros
sectores sociales; para los años 80 ya había incursionado en diversos
campos de las ciencias y la ingeniería. (Facultad Internacional de
Informática de Barcelona, s/f).
Un simulador se puede definir como una herramienta basada en cálculos
numéricos y representaciones gráficas (Fernández, 2005). Representa un
conjunto de instrucciones ejecutadas mediante un ordenador (Zonorza,
2006) que permite virtualmente reproducir, explorar y manipular
situaciones basadas en la realidad. Así, el usuario adquiere
habilidades, hábitos y competencias que difícilmente conseguiría sólo
con el manejo de la teoría (Navarro & Santillán, s/f) logrando la
experiencia directa sin la necesidad de alterar los fenómenos de la
naturaleza o esperar hasta que estos sucedan.
En materia educativa los simuladores se han vuelto necesarios para
ofrecer a los estudiantes un medio de experimentación en donde refuercen
su capacidad de observación, análisis y toma de decisiones. Se
presentan como un medio interactivo y dinámico que les brinda la
oportunidad de recrear escenarios complejos de la naturaleza pudiendo
aplicar los conocimientos teóricos, entender conceptos y procedimientos,
estudiarlos y hacerlos conscientes de los resultados (sean negativos o
positivos) y sobre cómo pueden éstos afectar el medio.
Los simuladores pueden ser aliados del docente para motivar a los
educandos y aproximarlos a una realidad, guiarlos en la adquisición de
destrezas necesarias para enfrentarse a diversas situaciones sean de la
física o las matemáticas, las ingenierías o la medicina, en lugar de
solo suponerlas. Se convierten en el medio de entrenamiento ideal para
bajar los costos que implica una verdadera experimentación en
laboratorio (instrumentación, recursos materiales y personal auxiliar).
Características de los simuladores
Glass-Husain (2010) menciona que todo simulador debe tener tres atributos:
- Imitar la realidad
- No ser real en sí mismo y
- Poder ser modificado por sus usuarios.
Para Navarro y Santillán (s/f), los simuladores tienen tres características principales:
- Su papel motivacional, ya que permiten la representación de fenómenos de estudio que potencialmente captan la atención e interés del estudiante.
- Su papel facilitador del aprendizaje, ya que el
estudiante interactúa, favoreciendo la aprehensión de saberes a través
del descubrimiento y la comprensión del fenómeno, sistema o proceso
simulado; finalmente
- Su papel reforzador, ayuda al aprendiz a aplicar los conocimientos adquiridos y, por ende, a la generalización del conocimiento.
De acuerdo a Alonso y Gallego (1997, en Cabero, 2007), las características de los multimedia y de los simuladores son:
- Interactividad. Facilitan la comunicación
recíproca, pues el usuario puede buscar información de forma
personalizada, tomar decisiones y responder a distintas propuestas.
- Ramificación. Dado que el sistema posee una multiplicidad de datos ramificados a los que cada usuario puede acceder de forma diferenciada.
- Transparencia. En tanto que son sistemas que buscan la accesibilidad, rapidez y sencillez de manejo para los usuarios.
- Navegación. Término que simboliza toda la actividad multimediática porque los usuarios “navegan por un mar de informaciones".
▷ Software educativo
Software educativo es un programa diseñado con la finalidad de facilitar los procesos de enseñanza y aprendizaje.
Un software educativo es una herramienta pedagógica elaborada específicamente con esta finalidad. Los softwares educativos también son llamados plataformas educativas, programas educativos o informática educativa.
Debido a la era digital que vivimos, los softwares educativos son herramientas cada vez más necesarias de ser contempladas e incorporadas en los sistemas educativos.
Un software educativo no debe confundirse con un recurso educativo,
ya que éste último no es creado con un fin pedagógico pero puede ser
usado como una herramienta que facilite la enseñanza como, por ejemplo:
las hojas de cálculo, programas de presentación de diapositivas,
programas de edición y diseño, entre otros.
Características de un software educativo
Para que un programa se considere un software educativo debe cumplir, por lo menos, con las siguientes cinco características:
- Tener un objetivo didáctico
- Necesitar de un dispositivo digital para acceder (computadora, smartphone, etc.)
- Ser interactivo
- Tener la función de individualizar el trabajo
- Ser fácil de usar
Tipos de softwares educativos
Los softwares educativos se pueden clasificar en los siguientes tipos:
- Ejercitadores: son programas que engloban una serie de ejercicios para que el alumno pueda resolver y aprender.
- Tutoriales: son guías que refuerzan temas aprendidos en la sala de clases.
- Simuladores: representan ecuaciones, procesos o fenómenos naturales de una forma visual y atractiva.
- Juegos educativos: usa el juego como una herramienta para el aprendizaje.
- Solución de problemas: mezcla todas las herramientas anteriores en un solo programa.
▷Software de aplicación
Se llama software de aplicación a todo programa que otorga a los
usuarios la capacidad para realizar diferentes trabajos. Es decir,
software de aplicación serían todos los procesadores de texto, hojas de
cálculo o videojuegos.
Tipos de software de aplicación más característicos:
- Paquetería o aplicaciones de ofimática
- Bases de datos
- Videojuegos
- Software empresarial
- Programas o software educativo
- Software de gestión o cálculo numérico
▷Software de programación
El software de programación son las herramientas de las que se vale
el programador para crear programas. Es decir, el programador emplea
diferentes lenguajes de programación. Como por ejemplo los editores de
texto o los compiladores, es decir, son diferentes tipos de software
ideados para trabajar de la mano. Por ejemplo, el programador crea el
código en el editor de texto y luego lo compila.
Clasificación de los diferentes tipos de software de programación:
- Compiladores
- Editores de texto
- Enlazadores de código
- Depuradores
- Entornos de desarrollo integrado (IDE por sus siglas en inglés). Los
entornos de desarrollo integrado agrupan los diferentes software de
programación en una única interfaz y que consiguen facilitar el trabajo
de los programadores al agrupar todas las herramientas en una sola.
▷Software de sistemas
El software de sistema es el que permite al usuario utilizar el sistema
operativo incorporado en el ordenador o dispositivo en cuestión. El
software de sistema lo componen una serie de programas que tienen dos
objetivos, el primero es gestionar los recursos de los que dispone el
hardware, pudiendo coordinar tareas, como por ejemplo la memoria, las
unidades de disco, las impresoras o escáneres e, incluso, el mouse, y el
segundo es ofrecer una interfaz al usuario para que el usuario pueda
interactuar con el sistema.
Estos son los diferentes tipos de software de sistema:
- Cargador de programas
- Sistemas operativos (como son Mac, Windows o Linux)
- Controlador de dispositivos
- Herramientas de programación
- Programas utilitarios
- Entornos de escritorio
- BIOS o sistema básico de entrada y salida
- Hipervisores o máquinas virtuales (permiten gestionar diferentes Sistemas Operativos en un mismo dispositivo)
- Gestores de arranque (en inglés se conocen como bootloaders)
